Zu diesem Thema fällt mir spontan ein Spiel ein, das ich ich zig mal, wenn nicht sogar über hundert mal neu angefangen habe. Ein Spiel, das auch am Beginn mit einem richtigen Neuanfang aufwartet, da man aus dem Nichts etwas erschaffen muss. Das Spiel ist: Sim City in der Version vom SNES.

Das Spiel

Falls es tatsächlich noch jemand nicht kennen sollte: In Sim City ist man Bürgermeister einer Stadt und errichtet jene von Grund auf. Man muss Wohn-, Gewerbe- und Industriegebiete platzieren und auch weitere Gebäude bauen, damit es den Bürgern gut geht und sie in die Stadt ziehen. Ziel ist es, eine Megametropole mit 500.000 Einwohnern zu erreichen.

Darum legendär

Was habe ich mich als Kind immer gefreut, wenn ich die nächste Stufe meiner Stadt erreicht habe (Dorf, Stadt, Großstadt, Hauptstadt, Metropole, Megametropole), die jede mit einer eigenen Hintergrundmusik untermalt wurde, oder wenn ich Spezialgebäude wie den Zoo oder das Bürgermeisterhaus freigeschaltet habe. Auf der berühmten Karte 61 habe ich unzählige Anläufe versucht, die Megametropole zu erreichen, doch die höchste Einwohnerzahl lag bei mir immer bei um die 200.000. Und als es dann nicht mehr weiterging, habe ich die Katastrophen wie Erdbeben, Tornados oder Bowser auf meine Stadt gehetzt. War das ein Spaß! Da bekomme ich tatsächlich direkt wieder Lust, einen neuen Anlauf zu starten.

Gameplay

Los Angeles, 1947. Die »City of Angels« ist eine Stadt mit zwei Gesichtern. Auf der einen Seite der Reichtum und Wohlstand, der Glanz und Glamour Hollywoods, auf der anderen Seite Verbrechen und Korruption so weit das Auge reicht. Cole Phelps, der im zweiten Weltkrieg in Okinawa/Japan gekämpft hat, beginnt nach seiner Zeit beim Militär eine Laufbahn beim LAPD. Dort fängt er als einfacher Streifenpolizist an und arbeitet sich durch außergewöhnliche Leistung bei der täglichen Arbeit langsam hoch in der Hierarchie und bekommt es mit immer schwierigeren und wichtigeren Fällen zu tun. Nach und nach wittert Phelps jedoch während seines Aufstiegs eine noch größere Verschwörung…

L.A. Noire als Spiel zu sehen wird dem Titel eigentlich gar nicht gerecht. Vielmehr hat man es mit einem interaktiven Krimi zu tun, der hin und wieder ein paar Action-Einlagen beinhaltet, die aber spielerisch eher limitiert sind, da sie sich fast nur auf Faustkämpfe, Schießereien und Verfolgungsjagden zu Fuß oder mit Auto beschränken. Das zentrale Elemente des Spiels, die Befragung von Zeugen und das Verhör von Verdächtigen, ist eher Knobelei als Spiel, verkommt hin und wieder aber doch mehr zu einem Glücksspiel. Eigentlich soll man an den Reaktionen und vor allem an der Mimik der befragten Person erkennen können, ob sie die Wahrheit sagen oder nicht, aber dennoch liegt man viel zu oft daneben, zumal immer nur eine einzige Möglichkeit die richtige ist. Dabei wurden die Gesichter der Figuren aufwändig von teils mehr, teils weniger bekannten Darstellern gecaptured.

Ansonsten besteht das aktive Handeln eigentlich nur im Abklappern der Tatorte nach Hinweisen und dem Fahren von Ort zu Ort, das man aber glücklicherweise auch den Kollegen übernehmen lassen kann. Dadurch gehen einem aber die Nebenmissionen durch die Lappen, die aber auch nichts zur Handlung beitragen. Die zeigt sich mal stärker, mal schwächer, was die einzelnen Fälle bzw. Fallreihen innerhalb eines Dezernats betrifft. Die Rahmen umspannende Handlung setzt sich erst nach und nach zusammen, kommt nur langsam in Fahrt, wird dann aber spannend und hält die Motivation bis zum Ende hoch.

Doch trotz dieser Limitierung ist L.A. Noire ein gutes Spiel geworden, was vor allem an der perfekt eingefangenen Atmosphäre liegt. Man fühlt sich tatsächlich ins Los Angeles des Jahres 1947 hineinversetzt, das detailgetreu nachgebaut wurde. Aber auch durch die Kleidung, die Musik und den technologischen Fortschritt wird sehr viel viel 40er Jahre Flair erzeugt, das mit vielen Anspielungen in der Umgebung und in Dialogen unterstrichen wird. Das Spiel erzeugt eine unheimliche Sogwirkung und man kann sogar einiges über die damalige Zeit lernen.

L.A. Noire ist nicht nur ein Spiel für Profis, sämtliche Action- und Geschicklichkeitssequenzen kann man auf Wunsch nach einigen fehlgeschlagenen Versuchen ohne Nachteil überspringen. Auch irgendwelche Zeitlimits gibt es nicht und so kann man sich ganz in Ruhe mit der Ermittlungsarbeit und der Suche nach dem Täter beschäftigen. Kleinere Logiklücken fallen zwar auf, aber nicht sonderlich schwer ins Gewicht.

Fazit: Wer sich L.A. Noire zulegen möchte, sollte das mit der richtigen Erwartungshaltung tun. Weder der Action- noch der Adventurepart können reinrassigen Genrevertretern auch nur annähernd das Wasser reichen. Dafür kann das Drumherum überzeugen, vom Setting über den Soundtrack bis hin zur Grafik mit den fantastischen Gesichtsanimation bleibt das Spiel als interaktiver Krimi im Noir Stil durchaus als ein besonderes Erlebnis in Erinnerung. Wer sich für Spiele also auch in künstlerischer Hinsicht interessiert, wird viel Spaß an L.A. Noire haben.

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Wenn ich mir das Video anschaue, stelle ich fest, dass ich noch ziemlich viele Spiele nachzuholen habe, gerade mal ein einziges der gezeigten habe ich selbst gespielt. Wie sieht es bei euch aus? Hier noch die Liste aller im Video auftauchenden Games:

Battlefield 3, Deus Ex: Human Revolution, Assassins Creed: Revelations, The Witcher 2, RAGE, Uncharted 3, Dark Souls, Gears of War 3, Catherine, Saints Row: The Third, Portal 2, Legend of Zelda: Skyward Sword, Elder Scrolls V: Skyrim, From Dust, Yakuza 4, Dirt 3, L.A. Noire, Insanely Twisted Shadow Planet, Rayman Origins, Shadows of the Damned, Child of Eden, Dragon Age 2, Infamous 2, Alice: Madness Returns, Batman Arkham City, Resistance 3, Driver: San Francisco, Outland, Dead Space 2, Call of Duty: Modern Warfare 3, Fear 3.

[via Zockwork Orange Facebook]

Nach der Schließung der Irrenanstalt Arkham Asylum wurde auf Initiative von Hugo Strange aus einem Stadtteil Gothams die sogenannte Arkham City gegründet, ein abgeriegelter Ort, in dem alle Schurken und Irren zusammengepfercht sind. Bruce Wayne, der vor dem Gefängnis eine Rede mit der Forderung zur Schließung dieser Anlage hält, wird plötzlich von einer Einheit Sicherheitsleuten, die Hugo Strange unterstehen, gefangen genommen und ebenfalls in das Gefängnis gebracht. Strange, der von Waynes doppelter Identität als Batman weiß, versucht ihn zu erpressen und wirft ihn anschließend den Inhaftierten vor. Wayne befreit sich, lässt sich von Alfred seinen Batsuit per Drohne bringen und entschließt sich, den Schurken das Handwerk zu legen, denn im Inneren Arkham Citys toben erbitterte Machtkämpfe zwischen Two-Face, dem Pinguin und dem Joker.

Die offensichtlichste Neuerung von Arkham City im Vergleich zum Vorgänger Arkham Asylum ist die deutlich größere Spielwelt. War vorher die (alles andere als kleine) Anstalt der Schauplatz des Geschehens, so ist es nun also ein ganzer Stadtteil, der erkundet werden will. Dazu stehen Batman selbstverständlich wieder einige Gadgets zur Verfügung mit denen die Bewegung nach kurzer Eingewöhnung sehr leicht von der Hand geht. Auch in den Kämpfen wird man nach und nach sicherer und der Schwierigkeitsgrad steigt in einem angenehmen Tempo.

Als Fan des Batman-Universums kann man schon sehr ins Schwärmen geraten, wenn man sieht, wie viele und welche bekannten Figuren einen Auftritt spendiert bekommen haben. Waren es schon im Vorgänger unzählige Widersacher, die es auszuschalten gab, wurde die Zahl nochmals erhöht. Dabei orientiert sich das Spiel in erster Linie an den Comics und weniger an den Filmen oder Serien. Über jeden nennenswerten Charakter lässt sich im Spiel etwas erfahren oder ggf. in den freischaltbaren Biografien nachlesen. Man könnte fast ins Grübeln kommen, ob nicht zu viele Charaktere in die Spielhandlung eingebaut worden sind und manche nicht die gebührende Aufmerksamkeit bekommen und verheizt werden. Auf der anderen Seite ist aber doch ziemlich cool, so eine Menge an Bösewichtern anzutreffen.

Die größte Stärke von Arkham City ist ganz klar die Atmosphäre. Düster und schmutzig zeigt sich die vielseitig gestaltete Gefängnisanstalt, in der es auch abseits der Hauptstory Einiges zu entdecken sowie Nebenquests zu lösen sind. Besonders gut gelingt es, beim Spieler das Batmanfeeling zu erzeugen. Mit dem Gamepad in der Hand erfährt man ein äußerst befriedigendes Gefühl der Überlegenheit über seine Widersacher, denen man »Ich bin Batman!« zurufen möchte, während man sich von oben unbemerkt auf sie stürzt und schön animiert ausschaltet. Die Bosskämpfe erfordern meist eine bestimmte Taktik, erweisen sich aber auch nicht als zu schwierig, sind aber größtenteils sehr cool inszeniert.

Der Beruf des geflügelten Detektivs hat aber mehr zu bieten als reines Kämpfen. Zwischendurch muss er sich auch mit Spurensuche, dem Knacken von Codes oder und kleineren Klettereinlagen beschäftigen. Das sind keine besonders großen Herausforderungen, lockern das Spielgeschehen aber dementsprechend auf, ebenso wie das fakultative Lösen von Riddlers in ganz Arkham verstreuten Rätseln, das einen auch nach Spielende noch eine ganze Weile beschäftigen kann, wenn man denn 100% erreichen möchte.

Wirklich viel kann man dem Spiel nicht vorwerfen. Das einzige, was man eventuell als Manko anführen könnte, wären die wenigen bzw. nahezu inexistenten »Aha«-Momente in der Story, die zwar gut geschrieben und schön erzählt ist – der Übergang zwischen Spiel und Zwischensequenz ist fließend – emotional packend ist das Geschehen aber nicht und das Finale enttäuscht auch ein wenig. Der Score und die Synchronisation hingegen sind herausragend und tragen an diesem Wermutstropfen keine Schuld. Insgesamt ist das auch Meckern auf sehr hohem Niveau.

Fazit: Arkham Asylum war ein Überraschungshit, der nur schwer zu toppen schien, entsprechend hoch waren die Erwartungen an den Nachfolger. Diese werden jedoch vollkommen erfüllt, die Stärken werden beibehalten und sinnvoll erweitert (etwa bei den Gadgets) und die sowieso schon wenigen Schwächen minimiert. Arkham City ist damit ein absolut würdiges Sequel, das jeder, der den Vorgänger mochte, genauso lieben wird. Klare Empfehlung!

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Trailer

Musik in Videospielen ist lägst kein Nischengenre mehr, sonden popkulturell durchaus anerkannt. Viele Spiele besitzen großartige Soundtracks, die denen aus Filmen in nichts nachstehen. Viele Musikstücke aus Videospielen sind aber auch zu zeitlosen Klassikern geworden. Zahlreiche Remixer haben sich dem Sound der Klassiker vom Commodore, Nintendo, Sega und dem PC angenommen und sie in ein modernes Gewand gebracht. Ich möchte in einer losen Serie mal ein paar hörenswerte Remixes vorstellen.

Nachdem ich beim letzten Mal Remixes aus dem Spiel Mega Man 2 vorgestellt habe, möchte ich dieses Mal zu einer anderen äußerst erfolgreichen Spieleserie kommen, deren Soundtracks eine große Bekanntheit erlangt haben und die es in zahlreichen Versionen gibt: Castlevania. Zwar hat jedes Spiel seinen eigenen Soundtrack bekommen, aber manche Stücke tauchen immer wieder in leicht veränderter Version auf.

Das Naoto Shibata Project hat zwei Alben mit dem Namen Perfect Selection: Dracula Battle herausgebracht, die Songs der Serie in Rockversionen beinhalten, so auch Beginning, einen oft wiederkehrenden Track der Reihe.

Der nächste bekannte Track der Reihe ist Simon’s Theme, benannt nach dem Protagonisten Simon Belmont. Auch diesem wurde ein etwas rockigeres Gewand gegeben ohne jedoch die charakteristischen Orgeltöne zu entfernen:

Als Drittes gibt es jetzt noch zwei Versionen des nicht nur bekanntesten Stücks der Castlevania-Reihe, sondern eines der wohl bekanntesten Stücke der Videospielgeschichte überhaupt: Boody Tears. Zunächst noch einmal die bekannte Version vom Naoto Shibata Project, die fälschlicherweise oft Cradle of Filth zugewiesen wird. Im Anschluss dann eine von einem Fan produzierte Trance-Version, die zeigt, wie vielseitig Videospielmusik ist.

Das war es auch schon für diese Ausgabe. Ich hoffe, euch hat die Auswahl gefallen. Übrigens: Auch die Originalstücke sind durchaus hörenswert und lassen sich leicht auffinden.

Den Anfang macht der Soundtrack von Mega Man 2, dem besten Teil einer der wohl bekanntesten Spielereihen überhaupt, dessen Soundtrack schon damals legendär war. Der eine oder andere von euch verbindet mit folgendem Screen vielleicht ein paar schöne Erinnerungen:

Es gibt wohl kaum ein Spiel, zu dem es mehr Remixes gibt als Mega Man 2, bei Youtube gibt es fast alles, was das Herz begehrt: Rock-, Metal-, Techno- und Tranceremixes und viele viele mehr. Die Qualität schwankt dabei aber auch ziemlich.

Eine besondere Band sind The Megas aus Los Angeles, die sich genau auf die Mega Man Serie gestürzt haben und Songs aus den berühmten Melodien machen. Das Besondere: Sie fügen ihnen Lyrics hinzu, die sich inhaltlich vage an das Spiel orientieren und bearbeiten die Songs auch noch etwas. Heraus kommen hörenswerte Rocksongs, die vielleicht auch Nichtkennern des Spiels gefallen dürften. Ich habe mal Videos der Anordnung des obigen Menüs entsprechend zusammengestellt.

Von The Megas sind übrigens auch richtige CDs erhältlich. Außerdem gibt es das Album Get Equipped bei Amazon als MP3-Download. Wenn euch die Musik gefällt, unterstützt die Künstler.

Wir schreiben das Jahr 1075. Ein böser, mächtiger Zauberer hat die Verbindung zwischen den Reichen der Lebenden und der Toten versiegelt, was verhindert, dass die Seelen der Toten ins Jenseits übertreten können. Das sorgt dafür, dass sie als Monster und Dämonen zurückkehren und die Menschen in Angst und Schrecken versetzen und ihrem Durst nach Blut und Mord nachgeben. Eines ihrer Opfer ist eine Frau namens Maria. Sie ist die Gattin des Ordensritters Gabriel Belmont, der nach ihrem Tod auf Rache und Vergeltung sinnt und die Dämonen vernichten, den Zauber des Magiers brechen und seine Frau irgendwie zurückholen will, koste es, was es wolle.

Castlevania, ein Name mit großer Videospieltradition, untrennbar verbunden mit den Namen Belmont und Dracula. Castlevania: Lords of Shadow ist in der gesamten Storyline  der Serie am frühesten anzusiedeln. Die epische Handlung über die lange und beschwerliche Reise von Gabriel Belmont, der mit der Zeit immer mehr von Selbstzweifeln zerfressen wird und beginnt, an seiner Menschlichkeit zu zweifeln, wird neben Zwischensequenzen stimmig zwischen einzelnen Abschnitten von keinem geringeren als Patrick Stewart erzählt. Allerdings wirkt die Geschichte stellenweise doch etwas in die Länge gezogen, was man aber durchaus verzeihen kann.

Das Spiel ist ein Action-Adventure im Stile von God of War oder Dante’s Inferno, demnach ist ein Hauptelement des Spiels das Kämpfen. Dafür stehen Gabriel mit seinem vielseitig einsetzbaren Kreuz (Peitsche, Pflock) und sammelbaren Items (Messer, Weihwasser) auch die Kräfte von Licht- und Schattenmagie zur Verfügung. Mit der Zeit sammelt der Held immer mehr Erfahrung und erlernt dadurch neue Kampftechniken, mit denen die zahlreichen Monster besiegt werden können. Für manche von diesen sind gewisse Taktiken gefordert, um bestehen zu können. Das gilt insbesondere für die teils riesigen Bossmonster. Diese Kämpfe sind besonders stark inszeniert und mit Quick-Time-Events angereichert, die sich sehr gut einfügen und nicht stören.

Neben den Kämpfen gibt es aber auch noch Hüpf- und Klettereinlagen sowie Rätsel, die sich angenehm ins Spiel einfügen und auch von der Schwierigkeit her in Ordnung sind. Wer dennoch nicht weiterkommt, kann sich die Lösung anzeigen lassen, bekommt aber im Gegenzug keine Erfahrungspunkte. Grafisch ist das Spiel absolut auf der Höhe der Zeit, die Landschaften sehen absolut fantastisch aus! Auch der Score hat lobende Worte mehr als verdient und ist Garant für die dichte Atmosphäre. Die Synchronisation (es gibt nur eine englische, dafür aber deutsche Untertitel) ist ebenfalls auf allerhöchstem Niveau.

Klingt nach einem sicheren Hit? Nicht ganz, das Spiel hat auch seine Schwächen. Dass Level zwei mal gespielt werden müssen, um alles finden zu können, weil man beim ersten Durchlauf noch nicht alle Fähigkeiten hat, ist nur ein Manko. Dazu kommen teilweise ungünstige Kameraeinstellungen und eine etwas fummelige Steuerung bei zu vielen möglichen Kombos. Auch die zähe Handlung im mittleren Teil verleitet dazu, das Gamepad wegzulegen. Das sollte man aber tunlichst vermeiden, man würde wirklich was verpassen.

Fazit: Castlevania: Lords of Shadow ist definitiv ein würdiges Spiel der Castlevania-Reihe und macht vieles richtig, ohne die Wurzeln der Serie zu vergessen. Besonders die Atmosphäre beeindruckt von Beginn an und die Story um Gabriels Kampf um seine geliebte Frau und seine Menschlichkeit ist packend und glaubwürdig erzählt. Für Fans von Action-Adventures ist Castlevania: Lords of Shadow ein Pflichtkauf. Und schaut euch bitte auf jeden Fall die Videosequenz nach dem Nachspann an!

DLC Reverie

Gabriel eilt zurück zum Vampirschloss, da er einen Hilferuf von Laura erhält. Der Vergessene, eine lange Zeit eingesperrte Kreatur, droht nach der Vernichtung der Lords of Shadow auszubrechen und die Welt zu zerstören. Gemeinsam mit Laura muss Gabriel einen Weg finden, ihn aufzuhalten.

Der DLC besticht vor allem durch zahlreiche Rätsel, gekämpft wird eher wenig. Wer das gut findet, der wird seine Freude an diesem Zusatzpaket haben. Zeitweise schlüpft man auch in die Rolle der Vampirlady Laura und kann mit ihr kämpfen. Dazu ist die Story ein Brückenschlag zu den angedeuteten Geschehnissen nach dem Abspann des Hauptspiels. Die Spielzeit ist dennoch relativ kurz.

Fazit: Empfehlenswert!

DLC Resurrection

Gabriel befindet sich im Gefängnis des Vergessenen, um ihn ein für alle mal zu erledigen. Dafür muss er den richtigen Moment abwarten und ihm solange unauffällig folgen, bis der Vergessene den Großteil seiner Macht aufwenden muss, um das Tor zur Welt zu öffnen.

Dieser DLC legt seinen Fokus auf Hüpf- und Kletterpassagen, die aber ziemlich unfair gestaltet sind. Man wird kaum ohne Fehlversuche durchkommen. Unter Zeitdruck müssen einige Passagen bewältigt werden und man muss zusehen, dass man nicht vom Vergessenen gesehen wird. 2 Kämpfe gegen ihn, die ein gewisses Maß an Taktik erfordern, runden das Paket ab. Beendet die Reverie-Story und führt noch kleinere Elemente ein. Spielzeit wird durch die Fehlversuche in die Länge gezogen.

Fazit: Für Fans, die die komplette Story erleben wollen.

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Trailer

Ein paar der anderen Beiträge habe ich mir schon angesehen und meine “Ecke” sieht dagegen schon ziemlich kümmerlich und spärlich ausgestattet aus, da ich eigentlich kaum irgendwelche Special Editions, Figuren oder Poster etc. habe. Und ich war zugegebenermaßen zu faul, den (noch funktionstüchtigen!) C 64, den NES, SNES, diverse Game Boys und die PS 1+2 herauszukramen und aufzubauen. Wäre ja auch irgendwie geschummelt gewesen. Aber gut, kommen wir nun zu meiner Zock-Ausstattung:

1. Die PC-Ecke

Mein PC hat nun schon ein paar Jahre auf dem Kasten, aber er tut nach wie vor seinen Dienst. Gespielt wird eigentlich kaum noch drauf, seit ich meine PS3 habe, aber hin und wieder wird er dann doch auch dafür genutzt (Minecraft z.B.). Weil es unglaublich praktisch ist, habe ich 2 Monitore von Samsung angeschlossen und mit einer Logitech G15 Tastatur und der MX 510 passendes Gamer-Equipment, mit dem ich sehr zufrieden bin. Auf dem Whiteboard werden übrigens gern mal Wettkampfstände festgehalten.

2. TV und Playstation 3

Kommen wir zum Herzstück meiner Zocker-Ausstattung. Auf meinen 46″ Samsung LED-TV will ich nicht mehr verzichten und auch die darunter befindliche PS3 macht nicht nur beim Abspielen von Games eine gute Figur. Ich bereue jedenfalls nicht, mich für die PS3 als Konsole entschieden zu haben. Man beachte auch den einen meiner beiden Gitarren-Controller für Guitar Hero, der an der Wand hängt, und die PS-Eye-Kamera für Playstation Move. Nicht nur zum Zocken wichtig, aber auch dort ein sehr wichtiger Begleiter: Meine Surround-Anlage von Pioneer mit Lautsprechern von Canton. Das Ohr spielt nämlich doch immer mit und ich liebe es, wenn es beim Zocken richtig rummst.

3. Medienecke

Meine Medienecke ist mit Games eigentlich recht spartanisch ausgestattet, wenn ich zum Vergleich diverse andere Spielesammlungen anschaue. Aber sie wächst stetig und mir geht so langsam der Platz aus.

4. Zocksessel

Last but not least kommt natürlich noch der Platz, an dem ich mich beim Zocken aufhalte. Speziell dafür habe ich mir nämlich diese formschöne und bequeme Sessel-Hocker-Kombination zugelegt. Und das allerbeste ist: Eine Massagefunktion hat das auch noch, so kann ich mich beim Zocken gleich noch mehr entspannen. Wunderbar! Man beachte auch die fünf Fernbedienungen… ich sollte mir vielleicht doch mal eine programmierbare holen.

So, das war es auch schon von meiner Zocker-Ecke und ich hoffe, dieser kleine Einblick hat euch gefallen. Im Playstation Network heiße ich übrigens konna86 und ich freue mich immer über Freundschaftsanfragen und ggf. ein paar Duelle. gern dürft ihr auch persönlich zum gemeinsamen Zocken vorbeikommen.

Und jetzt macht alle mit bei der Blogparade, ich will was sehen! Und das ZwO-Team freut sich sicher auch!

Heavenly Sword erzählt die Geschichte von Nariko, einer Kriegerin, deren Volk die Gottesklinge beschützt, das seine große Macht von der Lebenskraft des Trägers bezieht und diesen sogar töten kann, wenn er es zu oft nutzt. Narikos Volk wird von der Armee des durch und durch bösen Königs Bohan, der unbedingt das Schwert und dessen Macht besitzen möchte, belagert und hat kaum eine Chance, sich gegen die feindliche Übermacht zu verteidigen. Shen, der Stammesführer und Narikos Vater, vertraut seiner Tochter das Schwert an, damit es den Feinden nicht in die Hände fällt. Als Bohan und seine Armee Shen und den Rest des Stammes gefangen nehmen und Nariko in die Enge treiben, bleibt ihr nichts anderes übrig, als das Schwert zu benutzen, um zu fliehen und sich anschließend aufzumachen, ihren Stamm zu retten. Zur Seite steht ihr dabei die kleine Kai, für die Nariko wie eine große Schwester ist. Gemeinsam stellen sie sich also König Bohan und seinen Schergen entgegen, Land und Leute von der Schreckensherrschaft zu befreien.

Was in der Theorie durchaus spannend klingt und eine gute Voraussetzung für eine wendungsreiche Geschichte ist, entpuppt sich im Verlauf des Spiels leider als wenig tiefgehend. Die Präsentation der Geschichte ist zwar auf einem durchgehend hohen Niveau und auch die Zwischensequenzen machen ordentlich was her, aber wirklich viel passiert nicht, die Story verläuft geradlinig und ohne jegliche Überraschungen und bietet eigentlich nur den Rahmen für die schön inszenierten, aber nicht sonderlich anspruchsvollen Kämpfe. Durch die fehlende Tiefe kommt das Spiel auch nur auf eine Spielzeit von wenigen Stunden. Es ist locker möglich, das Spiel an einem Nachmittag/Abend durchzuspielen.

Das Kampfsystem ist sehr schnell erlernt und bietet minimal taktische Möglichkeiten (verschieden starke und schnelle Schläge), oft reicht jedoch auch simples Tastenhämmern aus, um die Gegnerwellen zu besiegen. Innovativer sind hier die Fernkampfpassagen, in denen man die Geschosse mit Hilfe der Gamepadbewegung ins Ziel lenken kann. Das bedarf zwar etwas Eingewöhnung, geht aber nach einer Weile recht gut von der Hand. Auch die Bosskämpfe heben sich von den regulären Plänkeleien ab, da es dort meist mehrere Kampfphasen gibt, in denen verschiedene Taktiken gefordert sind.

Viel mehr lässt sich eigentlich kaum über Heavenly Sword sagen. Die Grafik ist dafür, dass das Spiel schon seit August 2008 erhältlich ist, noch immer sehr schön anzusehen und der Sound fängt das Geschehen gut ein. Als sehr gelungen kann man die Sprachausgabe bezeichnen, auch die deutsche Synchronisation, vor allem der fiese König Bohan – gespielt und gesprochen von Andy Serkis, der durch seine Motion-Capturing-Arbeit von Gollum aus Der Herr der Ringe bekannt ist – ist sehr gut getroffen.

Fazit: Heavenly Sword ist kein schlechtes Spiel. Die Präsentation ist sehr gelungen, das Kampfsystem einfach zu lernen und das Spiel bringt einige innovative Ideen wie das Lenken von Geschossen mit. Doch hat es leider auch einige gravierende Kritikpunkte. Neben der extrem kurzen Spielzeit gehören einige sehr nervige Abschnitte, viel zu leichte Rätseleinlagen und die Story dazu, der es an Tiefgang fehlt und deren Potential überhaupt nicht ausgeschöpft wurde. So bleibt ein Spielesnack für Zwischendurch, der zwar gut aussieht und Spaß macht, aber nicht wirklich lang sättigt.

Wertung: 6/10

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Als der Kreuzfahrer Dante auf dem Weg nach Hause zu seiner Frau Beatrice ist, beschleicht ihn eine böse Vorahnung, die sich bei seiner Ankunft bestätigt: Sein Zuhause wurde verwüstet und seine Ehefrau wird vor seinen Augen in die Unterwelt verschleppt. Dante versteht die Gründe nicht und folgt seiner Frau und muss dabei durch den Limbus (die Vorhölle) und die neun Kreise der Hölle, die die verschiedenen Sünden der Menschheit wie Gier oder Zorn repräsentieren, eilen, um sie den Klauen Luzifers zu entreißen. Dabei stellen sich Dante Scharen von Dämonen und Verdammten in den Weg und nur der Dichter Vergil steht ihm mit Rat zur Seite und leitet ihn durch die Hölle.

Dante ist natürlich nicht wehrlos bei all den Massen an Gegnern, die ihm an den Kragen wollen. Mit der Sense des Tods persönlich, einem heiligen Kreuz und diversen magischen Reliquien, die er auf seinem Abstieg in die Hölle einsammeln kann, macht Dante den Sündern das untote Leben sehr schwer. Mit der Zeit lernt er auch neue Kombos, mit denen er die Gegner immer schneller und effizienter aus dem Weg räumen kann. Generell geht das Kampfsystem gut von der Hand und bietet reichlich Möglichkeiten und Abwechslung. Nur die Quick-Time-Events hätten etwas abwechslungsreicher sein dürfen.

Der größte Pluspunkt des Spiels ist zweifelsohne das Design. Visceral Games haben die einzelnen Kreise der Hölle perfekt in Szene gesetzt und auch den Gegnern ein passendes Aussehen verpasst. So trieft im Höllenkreis der Völlerei das Fett aus den Wänden und im Kreis der Wollust bekommt es der Protagonist mit nackten Dämoninnen zu tun, denen Tentakel aus dem Schritt wachsen, die nach ihm greifen. Als Bossgegner treffen wir auch auf eine Zombie-Kleopatra, denen gruselige Babymonster aus den Brüsten springen. Apropos Bossgegner: Hier wird wirklich nicht gekleckert, sondern geklotzt – für jeden der toll inszenierten Bossfights brauchen wir eine spezielle Strategie, um erfolgreich bestehen zu können. Nur kurz vor dem Ende wirkt das Leveldesign arg uninspiriert.

Die Geschichte von Dante’s Inferno wird teils in Cutscenes in der Spielgrafik erzählt, teils aber auch in Zwischensequenzen im Zeichentrickstil. Letztere sind zweifelsohne sehr stilvoll, wirken aber doch recht fremd im Vergleich zum Rest des Spiels. Generell fesselt die Geschichte des Spiels leider nicht so sehr, wie die Vorlage erwarten lässt, doch das machen die vielen kleinen Ideen wieder wett, die die Entwickler eingebaut haben. So entscheiden wir uns für den Weg der Erlösung oder Verdammung und haben je nach Wahl unterschiedliche Fähigkeiten. Außerdem treffen wir auf dem Weg zahlreiche auf dem Boden kauernde Verdammte mit bekannten Namen wie Pontius Pilatus oder Orpheus, über deren Schicksal wir entscheiden und die uns Punkte für einen der Pfade geben. Positiv zu vermerken ist auf jeden Fall der Soundtrack, der die Höllenstimmung perfekt einfängt und vermittelt.

Fazit: Dante’s Inferno ist ein wirklich lohnenswert für alle, die Hack & Slay Spielen wie God of War mögen. Zwar klaut das Spiel relativ dreist beim großen Vorbild, macht dabei aber nahezu alles richtig und fügt einige kleine Ideen hinzu, die es abheben. Dazu kommen das tolle Art- und Gegnerdesign und ein toller Soundtrack, die die Schwächen im Storytelling ganz gut kaschieren. Für die gut 10 Stunden Spielspaß, die man mit dem Spiel haben wird, kann man mit dem Kauf des Spiels eigentlich nichts verkehrt machen und sollte ihm wirklich mal eine Chance geben.

Wertung: 8/10

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